DHEA eller dehydroepiandrosterone er et naturligt hormon, som kroppen selv producerer. Og det blev oprindeligt markedsført som et muskelopbyggende kosttilskud, da det først kom på marked i USA i slutningen af 90érne.
Det nåede en hvis udbredelse og ikke mindst en voldsom hype og opnåede endda den tvivlsomme ære at komme på IOC’s liste over forbudte stoffer under steroider. Hvilket faktiske er ganske interessant da en del efterfølgende forskning har fastslået, at DHEA ikke formodes at have den store effekt på hverken præstations fremmelse eller opbyggelse af muskelmasse.
Alligevel har det betydet at DHEA såvel herhjemme som i andre EU-lande har fået et tvivlsomt ry og er forbudt som kosttilskud, selvom det i f.eks USA og England kan købes som et fuldt legalt kosttilskud i helsekost butikker.
Hvad er DHEA
DHEA er et prohormon, som kroppen selv producerer i binyrerne. Man ved at det hjælper med at producere andre hormoner, herunder testosteron og østrogen. Den helt præcise funktion af hormonet i kroppen er stadigvæk rimeligt uklar.
Men fordi at kroppens naturlige DHEA niveauer topper i den tidlige voksenalder og derefter langsomt falder, i takt med at vi bliver ældre og fordi nogle undersøgelser har vist, at et lavt niveau i kroppen tilsyneladende er forbundet med øget risiko for kræft, hjerteproblemer, diabetes, fedme og aldring. Ja så blev fokus fra producenternes markedsføring gradvis ændret fra først at handle om muskelopbygning til ret hurtigt at handle om anti-ageing.
Kan DHEA bremse aldringsprocessen
Når videnskaben har fastslået, at mængden af DHEA falder kraftigt med alderen. Og at en gennemsnitlig 60-årig blot har 10% af den mængde DHEA i kroppen , som en 25-årig. Så burde det i teorien give mening at tage et DHEA tilskud for at genoprette niveauet.
På trods at der findes mange forbrugere på det amerikanske marked der har taget DHEA som kosttilskud i over 20 år og som samstemmende beretter om øget energi niveauer, forbedret alment velvære, bedre kognitive funktioner og positiv effekt på kropssammensætning (lavere fedtprocent).
Ja så mangler der dog stadigvæk konkret dokumentation fra videnskabens side, selvom en række forskere anser de positive effekter for at være sandsynlige.
Selvom en tidligere undersøgelse har antydet, at et DHEA-tilskud kan forbedre hudens hydrering og fasthed og mindske alderspletter hos ældre voksne, og en anden undersøgelse har vist indikationer på, at DHEA spiller en rolle i forbindelse med aldring og demens. Så er flere undersøgelser nødvendige for at man med sikkerhed kan fastslå, om DHEA-tilskud kan modvirke nogle af virkningerne af aldring.
DHEA kan muligvis afhjælpe depressive patienter
I et andet særdeles interessant studie blev det undersøgt, om DHEA spillede nogen rolle i forbindelse med depression. 22 meget depressive personer blev inddelt i en DHEA gruppe og i en placebo gruppe. Efter indtagelse af ca. 50 mg DHEA om dagen i seks uger, faldt graden af depression med 30% og kun i DHEA gruppen. Så det har tilsyneladende en funktion på nogle menneskers psykiske helbred.
Bedre fysisk og psykisk velbefindende
I en anden undersøgelse undersøgte man, om indtagelse havde en effekt på patienters fysiske og psykiske velbefindende. En gruppe på 30 patienter mellem 40–70 år fik et tilskud af DHEA på 50 mg, hvilket genoprettede det DHEA niveau unge mennesker har. En anden gruppe fik et snydetilskud (placebo). Efter to uger blev patienterne spurgt om deres egen opfattelse af deres fysiske og psykiske helbred.
Herefter byttede rollerne om, så gruppen, der før fik DHEA, nu fik placebo, og placebogruppen nu fik DHEA. Igen blev patienterne spurgt efter to uger. Resultatet blev at 67% af mændene fik det bedre fysisk som psykisk, mens det var 84% af kvinderne (4). Denne type undersøgelse med spørgeskema kan naturligvis altid kritiseres.
DHEA og Osteoporose.
Undersøgelsesresultater omkring virkningerne af et tilskud i forbindelse med behandlingen af osteoporose er blandede. Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om det at tage tilskud forbedrer knogletætheden hos ældre voksne med et lavt DHEA indhold i kroppen.
Kan DHEA give øget sexlyst
Det ansete tidskrift New England Journal of Medicine, har tidligere publiceret et forsøg, hvor kvinder med en lav produktion fik et tilskud af DHEA i fire måneder. Resultaterne var imponerende. Udover at forsøgspersonerne forbedrede sig på en række psykiske områder, fik de en markant øget libido og langt større seksuel tilfredsstillelse. Forsøget blev kun udført på kvinder, og der mangler beviser for, at det samme gælder for mænd.
DHEA og styrketræning
Paradoksalt nok i betragtning af at dette prohormon oprindeligt blev markedsført som muskelopbyggende, så har lang det meste af den forskning der har været foretaget omkring effekten på muskelstyrke og fysisk ydeevne haft blandede resultater, men langt de fleste undersøgelser viser, at tilskud ikke har nogen effekt på muskelstyrke hos yngre eller ældre voksne.
I en af de mest omfattende undersøgelse, blev DHEA givet til en gruppe mænd mellem 19–29 år. Formålet var at finde ud af, om indtagelse af store mængder ville give forsøgspersonerne en større styrke og muskelmasse, sammenlignet med en gruppe som fik placebo. Forsøgspersonerne fik 150 mg om dagen, over 10 gange den mængde kroppen selv producerer om dagen. Samtidigt var det over 50 mg mere end producenterne selv anbefaler.
Efter et 8 ugers program med hvad der må betegnes som hård styrketræning var resultatet af undersøgelsen, at gruppen som fik DHEA ikke var blevet hverken stærkere eller havde fået mere muskelmasse end kontrolgruppen.
Bivirkninger
DHEA er som tidligere nævnt forbudt som kosttilskud herhjemme og på IOC´s dopingliste hvilket betyder at du som atlet ikke kan tage det uden at teste positiv. Uanset om det er præstationsfremmende eller ej. Vælger du at prøve det alene for de anti-ageing egenskaber som det er blevet tilskrevet, så skal du også vide at du tvunget til at handle hos en udenlandsk producent, hvis anprisninger kan være svære at fakta tjekke.
Når det kommer til konsekvenserne af indtagelse, så skal det dog også pointeres, at der kendes relativt lidt til konsekvenserne. Mange af de bivirkninger der af og til henvises til er ofte generelle for steroider og er ikke nødvendigvis gældende for DHEA.
Ifølge den internationalt anerkendte Mayo Clinic er der risiko for følgende bivirkninger
- Kan muligvis også øge risikoen for hormonfølsomme kræftformer, herunder prostata-, bryst- og æggestokkræft. Hvis du har nogen form for kræft eller er i risiko for kræft, skal du ikke bruge det.
- Brug det ikke, hvis du er gravid eller ammer.
- Undgå at indtage det, hvis du har højt kolesteroltal eller en tilstand, der påvirker blodforsyningen til hjertet (iskæmisk hjertesygdom). DHEA kan muligvis reducere HDL (de “gode” kolesterolniveauer).
- Kan også forårsage fedtet hud, acne og uønsket mandlig hårvækst hos kvinder .
På trods af at det er mere end 50 år siden at DHEA blev isoleret og på trods at det har vundet stor udbredelse som kosttilskud i primært USA, så er der altså ikke meget forskning der understøtter producenter og brugers anprisninger.
Den manglende forskning kan muligvis også tilskrives at det er en endogen metabolit, der ikke kan patenteres, hvilket betyder at medicinal virksomheder ikke har den store økonomiske interesseret i at støtte forskning på dette område.
Læs også om hvordan du kan booste din naturlige testosteron produktion her
